在動物學中，一般指身體結構復雜、組織和器官分化顯著并具有脊椎的動物。但在脊椎動物中，對魚類而言，稱四足類（包括兩棲類、爬行類、鳥類和哺乳類）為高等動物；對兩棲類以下的無羊膜動物而言，則稱爬行類以上的羊膜動物為高等動物；對爬行類以下的變溫動物而言，則稱鳥類和哺乳類恒溫動物為高等動物。更狹義的專指哺乳類為高等動物。

高等動物 (gāo děng dòng wù)

1. 動物體的組織內(nèi)，具有複雜的神經(jīng)系統(tǒng)及感覺器官者，稱為「高等動物」。如脊椎動物。