上片憶當年西樓月下初見，淚粉而偷勻，歌罷而還顰，細膩地描繪出歌女的處境、神態(tài)和心情。起首兩句寫一次夜間的宴集，詞人在月下與她相見——她正偷偷地抹干珠淚，重整鉛華?！皽I粉偷勻”，初次見面的印象是最深刻的，也許是終生不忘的，何況那是一位正在流淚的姑娘！“勻”，謂勻粉，把臉上的粉搽勻 ?！巴祫颉倍?，中含幾許辛酸?！案枇T還顰”，她勻臉后還要繼續(xù)唱歌，唱完了歌卻又皺著眉頭，郁郁不樂 ，那神態(tài)可惜隔著裊裊的爐煙，未能看得真切。
“看未真”三字，意味深長。其實，淡薄的香煙，不能阻隔人的視線 ，詞人所“恨 ”的只是坐處與她隔開 ，未得親近，尤其是無法知道她為什么流淚悲傷。
上片著力在“淚”字與“顰”字 。歌女的凄涼身世，痛苦心情，詞人對她的同情和愛慕，都在這里表達出來了。如俞陛云所說的 ：“不過回憶從前，而能手寫之，便覺當時凄怨之神，宛呈紙上?！保ā端卧~選釋》）下片寫別后相思，樓外柳、樓中人對舉，全從倦客寫去 。過片兩句 ，言自從分別過后，想那樓外垂楊，又該幾度在春天更換枝葉?！按箺睢保谂f體詩詞中，往往有著各種特殊的象征意義。古來有折楊柳贈別的習俗，因而見到楊柳便使人聯(lián)想到別離；楊花柳絮，飄飏無定，又使人聯(lián)想到身世的飄泊無依 ?！皫讚Q青春”，猶言過了幾個春天。歐陽修《朝中措》詞：“手種堂前垂柳 ，別來幾度青春 ?！鼻啻海复杭?，春季草木由枯而綠，故云青春。在詞中說青春幾回更換 ，語意雙關(guān)，亦暗示人的年華漸老?！熬肟图t塵”，猶言紅塵中之倦客 ，詞人自謂。上與“別來”“幾度青春”相應(yīng)，飄零歲久，故云“倦客 ”；下連“長記樓中粉淚人 ”?！凹t塵”對照“樓中 ”，“倦客”對照“粉淚人”?！皹侵蟹蹨I人 ”，篇首所寫初見時歌女形象，至此特再大書一筆，不但在詞的作法上做到首尾相應(yīng)，思想感情上也是以初見時她的“淚粉偷勻”的情景最撼動人心，因而別來長記不忘。至此，作者對這一歌女的形象作了生動、準確的概括，女主人公的藝術(shù)形象呼之欲出。