在《紅樓夢》中，妙玉是一個有著特殊身份的人物。她出身于"讀書仕宦之家"，從小便舍給寺院，由小姐變成了尼姑；但她并不與一般女尼為伍，過的還是小姐生活，擺的還是小姐派頭，是"尼姑式"的小姐。她的這種生活道路以及這種生活形成的那種孤僻嬌情的性格，是封建末世貴族統(tǒng)治階級崩潰瓦解的一種產(chǎn)物。像妙玉這樣的貴族小姐，由于家勢衰落，在統(tǒng)制階級隊伍里喪失了立足之地，但從小嬌生慣養(yǎng)，又不能在社會上自立。于是"遁入空門"便成了他們最后的一條道路。但社會上并不存在著真空地帶，"到頭來依舊是風(fēng)塵骯臟違心愿"。"空門"并沒有能夠保護(hù)她"清身靜心"，"出家"也沒有割斷她與"塵世"上的聯(lián)系。她不甘心投靠權(quán)貴，卻又不得不依附權(quán)門。，受賈府的供養(yǎng)，她的命運也是隨著賈府大樹的摧倒，同這個階級一起沒落。"可嘆這，青燈古殿人將老，孤負(fù)了，紅粉朱樓春色闌"。作者通過妙玉這個特殊的人物，表現(xiàn)了他對出世哲學(xué)的否定，對禁欲主義的批判。同時，也說明封建階級這個大廈的崩潰，必然要波及到所有的角落，出家遁世，回避現(xiàn)實是不可能的。這在當(dāng)時，也是頗有見地的認(rèn)識，是作者民主進(jìn)步思想的表現(xiàn)。