這是一首頗具諷刺意味的小詞。作者用犀利的筆觸，活畫(huà)出洪邁出使金國(guó)喪志辱節(jié)的丑態(tài)，宛然一幅絕妙的諷刺漫畫(huà)。
宋高宗三十二年（1162）春，金主雍登位。三月，宋高宗擬遣使赴金 ，洪邁慨然請(qǐng)行。此次奉使金國(guó)，洪邁原想堅(jiān)持宋室南逃之前宋朝對(duì)待金國(guó)的禮節(jié)，所以他在給金主所上的國(guó)書(shū)中決不自稱(chēng)為“陪臣”。（諸侯見(jiàn)天子自稱(chēng)“臣”，其隨行大臣自稱(chēng)“陪臣” ）到金都之后 ，金人說(shuō)他所上的國(guó)書(shū)“不如式”，讓他將國(guó)書(shū)中的自稱(chēng)改為“ 陪臣”，并讓他按南宋以來(lái)宋金之間屈辱之禮來(lái)朝見(jiàn)金主 。“邁初執(zhí)不可，既而金鎖使館 ，自旦至暮 ，水漿不進(jìn)，三日乃得見(jiàn)。⋯⋯七月，邁回朝，則孝宗已即位矣。殿中侍御史張震以邁使金辱命 ，論罷之”（見(jiàn)《宋史·洪邁傳》）。宋羅大經(jīng)《鶴林玉露》曰：“景盧（洪邁字景盧）素有風(fēng)疾，頭常微掉 ，時(shí)人為之語(yǔ)曰：‘一日之饑禁不得，蘇武當(dāng)時(shí)十九秋。傳與天朝洪奉使，好掉頭時(shí)不掉頭。’”
這就是此詞的時(shí)代背景。
詞的上片寫(xiě)洪邁使金辱命。開(kāi)篇兩句寥寥十二個(gè)字，便將洪邁在金主面前“稽首垂哀”的卑躬屈膝相勾畫(huà)得形象兼?zhèn)?。接著又以漢朝出使匈奴被拘留十九年的蘇軾與之作一鮮明的對(duì)比。蘇武曾被匈奴單于逼降，“單于愈益欲降之，乃幽武置大窯中，絕不飲食。
天雨雪，武臥雪，與旃毛并咽之，數(shù)日不死”（《漢書(shū)·李廣蘇建傳 》）。 蘇武后被徙北海牧羊，杖節(jié)不屈，始終堅(jiān)持民族氣節(jié)。而洪邁呢，卻是“一日忍饑猶不耐” ！無(wú)怪乎作者對(duì)他嗤之以鼻“堪羞！”
下片描寫(xiě)洪邁南歸后于當(dāng)朝夸喬的丑態(tài)。首二句用類(lèi)推法 ，“厥父既無(wú)謀，厥子安能解國(guó)憂？”這兩句由洪邁使金受辱而聯(lián)想到洪邁的父親洪皓使金被扣之事。但是 ，洪皓使金被扣留十?dāng)?shù)年，仍忠貞不屈，還向南宋密送情報(bào)，并作為愛(ài)國(guó)詞章為證?？上?，洪邁就沒(méi)有乃父的骨氣了?！叭f(wàn)里歸來(lái)奈舌辨”，洪邁萬(wàn)里歸來(lái)，不為自己的丑行感到“堪羞”自愧，反而在南宋吏民面前搖頭晃腦，趾高氣揚(yáng)，夸說(shuō)自己在金國(guó)如何能言善辨。真是不知“羞恥”二字為何物也，自作聰明的人，其實(shí)是最愚蠢的。作者斥之為“村牛”，竟即蠢貨，是再恰當(dāng)不過(guò)的了。
文學(xué)中運(yùn)用諷刺手法，往往突出其諷刺對(duì)象的矛盾所在或可笑之處，使其無(wú)可隱蔽。這首詞正是如此。
詞的上片，洪邁是一副“稽首垂哀告敵仇”的卑躬曲膝相，下片卻又是副“歸來(lái)夸舌辨”、“好擺頭時(shí)便擺頭”的趾高氣揚(yáng)的樣子。一個(gè)洪邁，兩副面孔，自相矛盾，丑態(tài)畢露。洪邁素有風(fēng)疾，頭常微掉。作者抓住他“好擺頭”的毛病予以辛辣諷刺。本來(lái)，在“敵仇”面前 ，應(yīng)該“擺頭”，而洪邁卻不“擺頭”而是“稽首”；出使歸來(lái) ，洪邁本應(yīng)低頭認(rèn)罪 ，但他卻“擺”起“頭”來(lái)。實(shí)乃可笑之至！再與其“夸舌辨”巧相配合，更使之欲蓋彌彰，反成自我諷刺，進(jìn)一步增強(qiáng)了作品的諷刺效果。