該詞是蜀地一妓女為情人送行，在宴節(jié)上而作。詞風(fēng)率直，別具一格。原詞無調(diào)名，標(biāo)作《市橋柳》，乃是摘錄詞中語句所加。
詞一開始，先言無物可以寄意，然后跌出“折盡市橋官柳”一句。折柳以表別情，自漢代以來有此習(xí)俗，以后詩詞中多用這個(gè)典故來表達(dá)送別之情。這里說將“市橋官柳”、“折盡”以“寄意”，比之“江南無所有 ，聊贈(zèng)一枝春 ”的寫法又別有一番新意 ?！笆袠颉保吽蛣e之處 ，“官柳”是官道（大道）兩旁栽的柳樹?！罢郾M”二字，表其臨別的離情之深，柳“盡”正是寫其情“不盡”也。下面兩句，言情人行將出發(fā)?！胺糯凇?，說明他的行程是由成都循水路南行，轉(zhuǎn)長江出蜀。男子此行是去臨安求取功名。
上片以白描的手法描摹出離別時(shí)的情景，男子為求功名而要離開，女主人公在席間為他送行。下片寫女主人公在與男子分手之際的贈(zèng)言，她直抒胸臆，不事虛辭，顯得真切自然，且又頗符合女主人公的身份。分手之際，最先想到的，當(dāng)然是歸期。但上京求名，非短時(shí)間可以成就；且雙方不是正常家人之間的關(guān)系，將來是否能重見，女子全無把握，所以下片第一句就說 “后會(huì)不知何日又”。這包含著兩層意思：一是何時(shí)能再相見，二是能否有再次相見的機(jī)會(huì)，這是最為關(guān)鍵的一節(jié)，女主人公的特殊身份使她不可能不想到這一層。情勢(shì)所至，難以挽留，他于是只能出言鼓勵(lì)他一番：“是男兒，休要鎮(zhèn)長相守?！薄版?zhèn)”，長也，與“長”字義同而聯(lián)用起著重的效果?！靶菀L相守”，正是對(duì)他此行加以鼓勵(lì)之意。別本“休”字作“須 ”?！绊氁L相守 ”，意正相反，與前面“是男兒”三字連不起來，與后面的“茍富貴”也接連不上。為了這個(gè)字的異文，前人有一場(chǎng)爭論。萬樹《詞律》收此詞作“須”，按語說：“‘須’字各刻作‘休’字 ，不通。詞意云若是男兒須相守到底也?？嘧鳌荨郑腔亟^人口氣，不要其相守矣。”杜文瀾后按引秦玉生云：“數(shù)虛字層折而下，宛轉(zhuǎn)關(guān)生。若改‘須’字，直率無味。且作‘休’字，即男子有事四方之意，與下文一氣貫注?！焙笳叩恼f法切合情理，萬氏強(qiáng)為“須”字辯護(hù)，可謂只知其一而不知其二了。男女分別而不執(zhí)意挽留，正是這位蜀中妓高人一籌的地方，也是這首送別詞高出他詞之處。她不是沒有考慮過別后的結(jié)果 。與此“茍富貴，無相忘”，是她最關(guān)心的乃是在于詞中男子富貴騰達(dá)后能夠不忘舊情 ，既然留亦不成 ，又何須介意一時(shí)的離別呢 ？《史記·陳涉世家》中陳涉之語，詞人一字不改移用，妥貼自然，恰到好處。富貴而變心，這在生活中屢見，何況女方又是妓女出身。女主人當(dāng)然深知此理，也有憂慮，所以她率先警告情人：如果此去得到榮華富貴，可不要忘了今天為你送別的女子。結(jié)末二句，指眼前物設(shè)誓：“若相忘，有如此酒！”“有如⋯⋯”是古人警語句式。詞中指酒為誓，是別筵上現(xiàn)成之物，用來自然。設(shè)誓以堅(jiān)其必歸相聚之心，正是女子癡情之處，也是女子心計(jì)機(jī)巧之處。這兩句的理解為男子的回答，則又是一番情味。
全詞用不飾雕琢的樸素語言，把送行情意全盤托出：情深而折柳，情真而勉勵(lì)，情切而設(shè)誓，寫得一波三折，新意疊出。陳廷焯《詞則·別調(diào)集》稱贊其“運(yùn)筆輕雋，用成語有彈丸脫手之妙”。整個(gè)詞風(fēng)不同于常見送別詞作的婉轉(zhuǎn)凄傷，而是直率，樸質(zhì)，但由于情意真摯深切，所以讀來不但不覺粗疏，反而更感自然真切，生動(dòng)感人意味雋永。況周頤論詞有云：“語愈樸愈厚，愈厚愈雅，至真之情由性靈肺腑中流出，不妨說盡而愈無盡?！庇么苏Z來評(píng)說這首《市橋柳》是十分恰當(dāng)?shù)摹?/div>