“秋雨夜眠”是古人寫(xiě)得膩熟的題材。白居易卻能開(kāi)拓意境，抓住特定環(huán)境中人物的性格特征進(jìn)行細(xì)致的描寫(xiě)，成功地刻畫(huà)出一個(gè)安適閑淡的老翁形象。
　　“涼冷三秋夜，安閑一老翁”，詩(shī)人用氣候環(huán)境給予人的“涼冷”感覺(jué)來(lái)形容深秋之夜，這就給整首詩(shī)抹上了深秋的基調(diào)。未見(jiàn)風(fēng)雨，尚且如此涼冷，加上秋風(fēng)秋雨的襲擊，自然更感到寒氣逼人。運(yùn)用這種襯疊手法能充分調(diào)動(dòng)讀者的想象力，增強(qiáng)詩(shī)的感染力。次句點(diǎn)明人物?！鞍查e”二字勾畫(huà)出“老翁”喜靜厭動(dòng)、恬淡寡欲的形象。
　　“臥遲燈滅后，睡美雨聲中”，“臥遲”寫(xiě)出老翁的特性。老年人瞌睡少，寧可閑坐閉目養(yǎng)神，不喜早上床，免得到夜間睡不著，老翁若不是“臥遲”，恐亦難于雨聲中“睡美”。以“燈滅后”三字說(shuō)明“臥遲”時(shí)間，頗耐人玩味。窗外秋雨淅瀝，屋內(nèi)“老翁”安然“睡美”，正說(shuō)明他心無(wú)所虛，具有閑淡的情懷。
　　以上兩聯(lián)是從老翁在秋雨之夜就寢情況刻畫(huà)他的性格。詩(shī)的下半則從老翁睡醒之后情況作進(jìn)一步描繪。
　　“灰宿溫瓶火，香添暖被籠”，以烘瓶里的燃料經(jīng)夜已化為灰燼，照應(yīng)老翁的“睡美”。才三秋之夜已經(jīng)要烤火，突出老翁的怕冷。夜已經(jīng)過(guò)去，按理說(shuō)老翁應(yīng)該起床了，卻還要“香添暖被籠”，打算繼續(xù)躺著，生動(dòng)地描繪出體衰閑散的老翁形象。
　　“曉晴寒未起，霜葉滿階紅”，與首句遙相呼應(yīng)，寫(xiě)氣候?qū)竞屠衔痰挠绊?。風(fēng)雨過(guò)后，深秋的氣候更加寒冷，“寒”字交代了老翁“未起”的原因。“霜葉滿階紅”，夜來(lái)風(fēng)雨加深了“寒”意，不久前還紅似二月花的樹(shù)葉，一夜之間就被秋風(fēng)秋雨無(wú)情地掃得飄零滿階，多么冷酷的大自然啊！從樹(shù)木移情到人，從自然想到社會(huì)，豈能無(wú)感觸！然而“老翁”卻“曉晴寒未起”，對(duì)它漫不經(jīng)心，突出了老翁的心境清靜淡泊。全詩(shī)緊緊把握老翁秋雨之夜安眠的特征，寫(xiě)得生動(dòng)逼真，親切感人，富有生活氣息。
　　這首詩(shī)大約是大和六年（832）秋白居易任河南尹時(shí)所作。這時(shí)詩(shī)人已六十多歲，體衰多病，官務(wù)清閑，加上親密的詩(shī)友元稹已經(jīng)謝世，心情特別寂寞冷淡。詩(shī)中多少反映了詩(shī)人暮年政治上心灰意懶、生活上孤寂閑散的狀況。
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