在牛津大學(xué)克拉倫登實(shí)驗(yàn)室門(mén)廳附近的走廊中，存在著一項(xiàng)歷時(shí)極長(zhǎng)的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，被譽(yù)為持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)之一。這個(gè)實(shí)驗(yàn)始于1840年，由牧師兼物理學(xué)家Robert Walker收藏和購(gòu)買(mǎi)，被稱為牛津電鈴。
牛津電鈴的聲音并不響亮，如今被一個(gè)雙層玻璃隔離，因此無(wú)法聽(tīng)到其聲音。然而，它一直在運(yùn)行并發(fā)出聲音，已經(jīng)持續(xù)了180多年，從未停止過(guò)。
這個(gè)設(shè)備由兩個(gè)黃銅鈴鐺組成，每個(gè)鈴鐺上都有一個(gè)干電堆，兩個(gè)干電堆串聯(lián)在一起。在兩個(gè)鈴鐺之間懸掛著一個(gè)直徑4毫米的金屬球，當(dāng)金屬球觸碰到鈴鐺時(shí)，它會(huì)被干電堆充電，然后被靜電排斥，并接觸到另一個(gè)鈴鐺。這種反復(fù)的過(guò)程導(dǎo)致鈴鐺不停地?cái)[動(dòng)，其振蕩頻率為每秒2次，至今已經(jīng)響鈴了100多億次。
令人驚奇的是，當(dāng)這個(gè)設(shè)備在1840年由牛津大學(xué)購(gòu)買(mǎi)時(shí)，制造商告知它最多運(yùn)行3-4年，結(jié)果完全超出了預(yù)期。
那么，是什么電池能夠持續(xù)如此長(zhǎng)時(shí)間供能呢?干電堆的外表被硫化涂覆包裹以進(jìn)行絕緣，但其內(nèi)部材料至今仍然是一個(gè)謎。由于這是一個(gè)持續(xù)進(jìn)行中的實(shí)驗(yàn)，因此從未被拆開(kāi)來(lái)進(jìn)行檢查。
然而，人們大致知道它為何能夠運(yùn)行如此長(zhǎng)時(shí)間，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是這個(gè)電鈴非常節(jié)能。
金屬球通過(guò)靜電力來(lái)擺動(dòng)，這需要高壓——達(dá)到了2000伏特，但只有極少量的電荷從一個(gè)鈴鐺傳遞到另一個(gè)——每次擺動(dòng)損失約1微安左右?；蛟S要讓這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)束，可能是黃銅鈴鐺被磨損;或者是兩個(gè)干電堆的電荷趨于均勻分布。
值得一提的是，歷史上有很多人試圖復(fù)制這個(gè)實(shí)驗(yàn)，但都以失敗告終。
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