中國 古代書籍統(tǒng)分為四大類，故稱。 晉 荀勗 將群書分為四部：六藝、小學(xué)為甲部；諸子、兵書、術(shù)數(shù)為乙部；歷史記載和雜著為丙部；詩賦、圖贊、《汲冢書》為丁部。 東晉 李充 加以調(diào)整，以五經(jīng)為甲部，歷史記載為乙部，諸子為丙部，詩賦為丁部。 隋 唐 以后沿用此種分法，稱為經(jīng)、史、子、集。后亦用以泛指群書。 宋 劉敞 《六月二十六日雨閣晝寢》詩：“食有萬錢膳，架多四部書。”參閱《隋書·經(jīng)籍志一》。