這首詞寫的是杭州的游賞之樂，但并非寫全杭州或全西湖，而是寫宋時杭州名勝十三樓，這十三樓是臨近西湖的一個風(fēng)景點。有這樣的記載 ：“十三間樓去錢塘門二里許。蘇軾治杭日，多治事于此。”
此詞以寫十三樓為中心，但并沒有將這一名勝的風(fēng)物作細(xì)致的刻畫，而是用寫意的筆法，著意描繪聽歌、飲酒等雅興豪舉，烘托出一種與大自然同化的精神境界，給人一種飄然欲仙的愉悅之感；同時，對比手法的運用也為此詞增色不少，十三樓的美色就是通過與竹西亭的對比而突現(xiàn)出來的，省了很多筆墨，卻增添了強烈的藝術(shù)效果。此外，移情的作用也不可小看。作者利用歌眉與遠(yuǎn)山、目光與水波的相似，賦予遠(yuǎn)山和水波以人的感情，創(chuàng)造出“山與歌眉斂，波同醉眼流”的迷人的藝術(shù)佳境。晚云為歌聲而留步，自然也是一種移情，耐人品味。
“山與歌眉斂，波同醉眼流 ”，是說作者及其同伴面對湖光山色，盡情聽歌，開懷痛飲。歌女眉頭黛色濃聚，就象遠(yuǎn)處蒼翠的山巒；醉后眼波流動，就象湖中的滟滟水波。接著補敘一筆：“游人都上十三樓。”意即凡是來游西湖的人，沒有不上十三樓的，此一動人場面就出現(xiàn)在十三樓上。為了寫出十三樓的觀覽之勝，作者將古揚州的竹西亭拿來比襯 ：“不羨竹西歌吹古揚州 ?！边@里說只要一上十三樓，就不會再羨慕古代揚州的竹西亭了，意即十三樓并不比竹西亭遜色。
據(jù)《輿地紀(jì)勝》記載 ：“揚州竹西亭在北門外五里”，得名于杜牧《題揚州禪智寺》的“誰知竹西路，歌吹是揚州”。竹西亭為唐時名勝，向為游人羨慕。
過片以后極寫自己和同伴于此間的游賞之樂?！拜允蜻B昌歜 ”，寫他們宴會上用的糕點，材料普通而精致味美。（一本題作“杭州端午”，則此指粽子。）“瓊彝倒玉舟 ”，“彝”為貯酒器，“玉舟”即酒杯，句意為漂亮的酒壺，不斷地往杯中倒酒。綜上二句，意在表明他們游賞的目的不是為了口腹之欲，作烹龍炮鳳的盛宴，而是貪戀湖山之美，追求精神上的愉快和滿足 。最后以寫清歌曼唱滿湖山作結(jié)：“誰家水調(diào)唱歌頭。聲繞碧山飛去晚云留 ?！彼{(diào)，相傳為隋煬帝于汴渠開掘成功后所自制 ，唐時為大曲 ，凡大曲有歌頭，水調(diào)歌頭即裁截其歌頭，另倚新聲。此二句是化用杜牧《揚州》“誰家唱水調(diào) ，明月滿揚州 ”詩意，但更富聲情。意思是不知誰家唱起了水調(diào)一曲，歌喉宛轉(zhuǎn)，音調(diào)悠揚，情滿湖山，最后飄繞著近處的碧山而去，而傍晚的云彩卻不肯流動，仿佛是被歌聲所吸引而留步。

蘇軾名句，南歌子游賞名句