與同人相比，吳文英的詞被認(rèn)為是“晦澀難懂”。其原因有二：其一于敘寫方面往往將時(shí)間與空間交錯(cuò)雜揉，其二于修辭方面往往但憑一己直覺加之喜歡用生僻典故，遂使一般讀者驟讀之下不能體會(huì)其意旨之所在。但若仔細(xì)加以研讀，尋得入門之途徑，便可發(fā)現(xiàn)吳詞在“雕繢滿眼 ”、“晦澀 ”“堆砌”的外表下，確有一片“靈氣行乎其間 ”，而且“立意”之“高”，“取徑”之“遠(yuǎn)”，也是確有一份“奇思?jí)巡伞?。馮深居，名去非，南宋理宗寶祐年間曾為宗學(xué)諭，因?yàn)榕c當(dāng)時(shí)的權(quán)臣丁大全交惡被免官。與吳文英交往頗深。因此，這首詞中頗有言外之深意存焉，這由馮氏之為人及其與吳文英之交誼可以推知禹陵則為夏禹之陵，在浙江紹興縣東南之會(huì)稽山。在吳文英家鄉(xiāng)附近。所以吳氏對(duì)禹陵之古跡名勝懷有一種感情也是可以想見的。何況夏禹王是一位憂民治水、功績(jī)卓著的先王。而南宋的理宗時(shí)期則任用權(quán)佞，國(guó)事維艱，感今懷古，吳文英在與馮深居同登禹陵之際，自當(dāng)有無限滄桑感喟。所以一開端便以“三千年事殘鴉外”七個(gè)字，把讀者引進(jìn)蒼茫古遠(yuǎn)的意界。所謂“三千年”者，蓋自夏禹之世至南宋理宗之世。固已實(shí)有三千數(shù)百年之久。又“三”字與“千”之字之?dāng)?shù)目，在直感上亦足以予讀者一種久遠(yuǎn)無極之感。而“三千年”之下又加一個(gè)“事”字 ，則千古興亡故事 ，乃大有紛至沓來之勢(shì)矣。而又繼之“殘鴉外”三個(gè)字，就“殘鴉”而言，當(dāng)?shù)桥R時(shí)之所見。昔杜牧《登樂游原》詩有句云“長(zhǎng)空澹澹孤鳥沒 ，萬古銷沉向此中”，此正為“殘鴉”二字賦予人的感受。至于“外”字，則歐陽修《踏莎行》詞有句云“平蕪盡處是春山，行人更在春山外 ”。就夢(mèng)窗此詞而言，則是殘鴉蹤影之隱沒固已在長(zhǎng)空澹澹之盡頭，而三千年往事銷沉則更在殘鴉孤影外，于是時(shí)間與空間，往昔與今朝乃于此七字之中結(jié)成一片，蒼涼寥漠之感，頓向讀者侵逼包籠而來。
禹王不復(fù)生，前功不可尋，尤如殘鴉影沒，天地蒼茫 ，然則何地可為托身之所乎 。故繼云“無言倦憑秋樹”也 。語有之云“予欲無言”；又曰“夫復(fù)何言 ”。其所以“無言”者，正自有無窮不忍明言、不可盡言之痛也 。然則今日之登臨，于追懷感慨之余，唯“倦憑秋樹”而已。此處著一“倦”字，自可由登臨之勞倦而來，然而此句緊承首句“三千年事”之下，則其所負(fù)荷者，亦有千古人類于此憂患勞生中所感受之疲弊也。而其所憑倚者，則惟有此一蕭瑟凋零之秋樹而已。人生至此，更復(fù)何言？故曰“無言”也。其下繼云“逝水移川 ，高陵變谷，那識(shí)當(dāng)時(shí)神禹”，乃與首一句之“三千年事”相應(yīng)，故知其“倦憑秋樹”之時(shí)，必正兼有此三千年之滄桑感在也。禹王宏愿?jìng)チ?，然而其?dāng)年孜孜是矻矻所疏鑿，欲以垂悠悠萬世之功者，其往跡乃竟谷變川移、一毫而不可識(shí)矣，故曰“那識(shí)當(dāng)時(shí)神禹 ”。三千年事，無限滄桑，而河清難俟，世變?nèi)缢梗瑒t夢(mèng)窗之所慨者，又何止逝水、高陵而已哉。
以下陡接“幽云怪雨，翠蓱濕空梁，夜深飛去”三句 ，此三句是據(jù)傳說用典 。夫“梁”者，固當(dāng)禹廟之梁。據(jù)《大明一統(tǒng)志·紹興府志》載云 ：“禹廟在會(huì)稽山禹陵側(cè) ?！庇衷疲骸懊妨?，在禹廟。梁時(shí)修廟，忽風(fēng)雨飄一梁至，乃梅梁也。”又引《四明圖經(jīng)》：“鄞縣大梅山頂有梅才，伐為會(huì)稽禹廟之梁。張僧繇畫龍于其上，夜或風(fēng)雨，飛入鏡湖與龍斗。后人見梁上水淋漓 ，始駭異之 ，以鐵索鎖于柱。然今所存乃他木，猶絆以鐵索，存故事耳?！薄吧憽弊衷c“萍”字相通，然而“萍”乃水中植物，梁上何得有“萍？《一統(tǒng)志》及《四明圖經(jīng)》載，傳說禹廟之梁有水中之萍藻，此萍藻為飛入鏡湖之梁上之神龍所沾帶之鏡湖之萍藻。
是此數(shù)句，乃正寫禹廟梁上神龍于風(fēng)雨中“飛入鏡湖與龍斗”，“比復(fù)歸，水草被其上”之一段神話傳聞也 。而夢(mèng)窗之用字造句，則極盡光怪陸離之能事。蓋“翠蓱濕空梁”一句，原當(dāng)為神梁化龍飛返以后之現(xiàn)象，而次句“夜深飛去”發(fā)生于神梁化龍之前；而夢(mèng)窗卻將時(shí)間因果倒置，又用一不常見之“蓱”字以代習(xí)用之“萍”字。夫“蓱”與“萍”二字雖通用，然而一則用險(xiǎn)僻字更增幽怪之感，二則“蓱”字又可使人聯(lián)想《楚辭·天問》“ 蓱號(hào)起雨”一句，于是又有“幽云怪雨”一時(shí)驚起之意?？傊皫拙浣o人一種渺茫懷古之思與恍惚幽怪之感，使讀者對(duì)此充滿神話色彩之古廟生出無窮之想像。
后二句，則又由眼前景物寄慨。曰“雁起青天”，形象色彩極其鮮明，此景必為白晝而非黑夜所見，然后知前三句“夜深”云云者 ，全為作者憑空想象也。而此句“雁起青天”四字，乃又就眼前景物以興發(fā)無限今古蒼茫之慨 ，故繼之云“數(shù)行書似舊藏處”也。據(jù)《大明一統(tǒng)志·紹興府志》載：“ 石匱山，在府城東南一十五里 ，山形如匱 。相傳禹治水畢，藏書于此?！?br>然而遠(yuǎn)古荒忽 ，傳聞?dòng)棋?，惟于青天雁起之處，想像其藏書之地耳。而雁陣之飛，其排列有如書上之文字，在夢(mèng)窗《高陽臺(tái)·豐樂樓》一詞中，即有“山色誰題，樓前有雁斜書”一句可以為證。是則三千年前藏書之說固已渺不可尋 ；今日所見者 ，惟青天外之斜飛雁陣之說而已。世異時(shí)移滄海桑田，正與開端“三千年事殘鴉外”及“那識(shí)當(dāng)時(shí)神禹”諸句遙遙相應(yīng)，而予讀者以無窮悵惘追思之感慨。以上前半闋全以“登禹陵”之所見所想為主。
后半闋“寂寥西窗久坐 ，故人慳會(huì)遇 ，同翦燈語 ”，始寫入馮深居 ，呼應(yīng)題面“與馮深居”四字。此三句詞 ，乃化用李義山《夜雨寄北》“何當(dāng)共翦西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)”之詩句，自無可疑。夢(mèng)窗乃于開端即著以“寂寥”二字 ，又接以“久坐”二字，其所以久坐不寐之故，正緣于此一片寂寥之感耳。昔杜甫《羌村》詩有句云：“夜闌更秉燭，相對(duì)如夢(mèng)寐?！眽?mèng)窗于“寂寥西窗久坐”之下，乃接云“故人慳會(huì)遇，同翦燈語 ”；此三句，一氣貫下，全寫寂寥人世今昔離別之悲。
以下陡接“積蘚殘碑，零圭斷璧，重拂人間塵土”三句，初觀之，此三句似以前三句全然不相銜接，然而此種常人以為晦澀不通之處，正是夢(mèng)窗詞之特色所在。蓋夢(mèng)窗詞往往以直感為其連貫之脈絡(luò)，極難以理性分析說明 。茲就其所用之故實(shí)而言 ，所謂“積蘚殘碑”者 ，楊鐵夫《箋釋》以為“碑指窆石言”，引《金石萃編》云：“禹葬會(huì)稽 ，取石為窆石，石本無字 ，高五尺，形如秤錘，蓋禹葬時(shí)下棺之豐碑。”據(jù)《大明一統(tǒng)志·紹興府志》載：“窆石 ，在禹陵。舊經(jīng)云 ：禹葬會(huì)稽山 ，取此石為窆，上有古隸，不可讀，今以亭覆之 ?！庇纱酥獥钍稀豆{釋》以碑指窆石之說確實(shí)可信 。昔李白《襄陽歌》云：“君不見晉朝羊公一片古碑羊公一征古碑材 ，龜頭剝落生莓苔”。自晉之羊祜迄唐之李白，不過四百余年，而太白所見羊公碑下之石龜，已剝落而生莓苔矣。然則自夏禹以至夢(mèng)窗 ，其為時(shí)已有三千余年 ，則其窆石之早已莓苔遍布，斷裂斑剝，固屬理所當(dāng)然者矣。著一“積”字，足見苔蘚之厚，令人嘆歷年之久；著一“殘”字，又足見其圮毀之甚 ，令人興睹物之悲 。而其發(fā)人悲慨者 ，尚不僅此也，因又繼之以“零圭斷璧”云云。夫圭璧者 ，原為古代侯王朝會(huì)祭祀所用 ，而今著一“零”字，著一“斷”字，零落斷裂，無限荒涼，禹王之功績(jī)無尋，英靈何在？只有古物殘存，供人憑吊而已。故繼之云：“重拂人間塵土?！庇谑乔八e人之積蘚殘碑，與夫零斷圭璧，乃盡在夢(mèng)窗親手摩挲憑吊中矣 ?！胺鳌弊稚细弧爸亍弊郑袩o限低徊往復(fù)多情憑吊之意 ，其滿腹懷思，一腔深慨，已在言外。后半闕開端先寫夜間故人燈下之晤對(duì)；然后陡接“積蘚殘碑”三句，又回至日間之登臨。全不作層次分明之?dāng)⑹雠c交代。蓋殘碑?dāng)噼抵畬?shí)物，雖在白晝登臨之陵廟之上，而殘碑?dāng)噼抵Ц?，則正在深宵共語者之深心之內(nèi)也。夫以“慳”于“會(huì)遇”之故人，于“翦燈”夜“語”之際，念及年華之不返、往事之難尋 ，其心中固早有此一份類似斷璧殘碑之哀感在也。故其下乃接云：“重拂人間塵土 ?！薄皦m土”不但指物質(zhì)上之塵土 ，同時(shí)兼指人世間之種種塵勞污染而言。然而在記憶之中，這世間塵土不過如塵封之?dāng)噼禋埍?。”于是世間之事融會(huì)于三千年歷史之中；而歷史 ，亦融會(huì)于一己人事之中。此種時(shí)空交揉之寫法，正為夢(mèng)窗特長(zhǎng)之所在也。
其后“霜紅罷舞，漫山色青青，霧朝煙暮”三句，又以浪漫筆調(diào) ，另辟新境 。自情感之中跳出，別從景物著筆，而以“霜紅”句，隱隱與開端次句之“秋樹”相呼應(yīng)。彼經(jīng)霜之葉，其生命固已無多，竟仍能飾以紅色、弄以舞姿；惟此紅而舞者，亦何能更為久長(zhǎng) ，瞬臨罷舞 ，是終將亦歸于空滅無有而已。故曰“霜紅罷舞 ”。此一無常變滅之悲，而夢(mèng)窗竟寫得如此哀艷凄迷 。又繼之云“山色青青，霧朝煙暮”，則其不變者也 。又于其上著一“漫”字。“漫”字有任隨、任由之口氣，其意若謂霜紅罷舞之后，任隨山色青青于霧朝煙暮之中。逝者長(zhǎng)已矣，而人世久長(zhǎng)，其間有無窮滄桑之感。夢(mèng)窗運(yùn)筆之妙、托意之遠(yuǎn)，于此可見。
結(jié)二句“岸鎖春船 ，畫旗喧賽鼓”，初觀之，不免有突兀之感。蓋前此所言，如“秋樹”，如“霜紅”，明明皆為秋日景色 ；而此句竟然于承接時(shí)突然著一“春”字以為籠罩之筆。蓋開端之“倦憑秋樹 ”，乃當(dāng)日之實(shí)景 ；至于“霜紅罷舞”，則已不僅當(dāng)日之所見，而是包容秋季之全部變化于其中；至于“山色青青”，則更透出暮往朝來、時(shí)移節(jié)替之意。秋去冬來，冬殘春至 ，年年春日之際 ，于此山前都可見岸鎖舟船，處處有畫旗招展，時(shí)時(shí)聞賽鼓喧嘩。然則此為何事也 ？《大清一統(tǒng)志·紹興府志·大禹廟》載：“宋元以來，皆祀禹于比?！贝嗽~之“畫旗”、“賽鼓”，必當(dāng)指祀禹之祭神賽會(huì)也?！爱嬈?”，當(dāng)指舟儀仗之盛；“喧”字，當(dāng)指“賽鼓”之喧鬧。然而夢(mèng)窗乃將原屬于“鼓 ”字之動(dòng)詞“喧”字置于“畫旗”二字之下，連接“鼓”與“畫旗”則為畫旗招展于喧嘩之賽鼓聲中，彌增其盛美之情狀；旗之色與鼓與聲遂為渾然一體。
此詞通首以秋日為主，其情調(diào)全屬于寥落凄涼之感，于結(jié)尾之處突顯春日賽會(huì)之喧鬧，為全篇寥落凄涼之反襯 ，余波蕩漾 ，用筆悠閑，果真可以因春日之美盛忘懷秋日之凄涼者；然而細(xì)味詞意，則前所云“霧朝煙暮”句，已有無限節(jié)序推移之意，轉(zhuǎn)瞬即逝的春日喧鬧與永恒的凄寂形成鮮明對(duì)照。