管仲作丞相輔佐桓公，稱霸于諸侯，排斥打擊夷、狄等異族，終其一生都使齊國(guó)富強(qiáng)，諸侯不敢背叛。管仲死后，豎刁、易牙、開(kāi)方被重用。桓公死于宮廷內(nèi)亂，五位公子爭(zhēng)搶君位，此禍蔓延，直到齊簡(jiǎn)公，齊國(guó)無(wú)一年安寧。
　　功業(yè)的完成，不是完成在成功之日，必然由一定的因素而引起；禍亂的發(fā)生，不是發(fā)作于作亂之時(shí)，也必有其根源而預(yù)兆。因此，齊國(guó)的安定強(qiáng)盛，我不說(shuō)是由于管仲，而說(shuō)是由于鮑叔。至于齊國(guó)的禍亂，我不說(shuō)是由于豎刁、易牙、開(kāi)方，而說(shuō)是由于管仲。為什么呢？豎刁、易牙、開(kāi)方三人本就是亂國(guó)者，但重用他們的是齊桓公。有了舜才知道流放四兇，有了仲尼然后才知道殺掉少正卯，那桓公是什么人，回頭看來(lái)，使桓公重用這三個(gè)人的是管仲??！管仲病危時(shí)，桓公詢問(wèn)丞相的人選。此時(shí)，我想管仲將推薦天下最賢能的人來(lái)作答，但他的話不過(guò)是“豎刁、易牙、開(kāi)方三個(gè)人，不講人情，不能親近”罷了。
　　唉，管仲以為桓公果然能夠不用這三個(gè)人嗎？管仲和桓公相處多年了，該知道他的為人了吧?；腹莻€(gè)音樂(lè)不停歇于耳，美色不離開(kāi)眼的人。如無(wú)此三人，就無(wú)法滿足他的欲望。他開(kāi)始不重用他們，只是由于管仲在，一旦管仲?zèng)]了，這三人就彈冠相慶了。管仲以為自己的遺言就可束縛桓公嗎？齊國(guó)不怕有這三人，而是怕沒(méi)有管仲。有管仲在，那這三人只是普通人罷了。若不是這樣，天下難道缺跟這三人一樣的人嗎？即使桓公僥幸而聽(tīng)了管仲的話，殺了這三個(gè)人，但其余的這類人，管仲能一個(gè)也不剩地除掉他們嗎？唉！管仲是不懂得從根本上著眼的人??！如果他乘著齊桓公詢問(wèn)時(shí)，推薦天下賢人來(lái)代替自己，那么管仲雖死，齊國(guó)也不算是失去了管仲。這三人又有什么可怕的，就是不提他們也可以??！
　　五霸中沒(méi)有比齊桓公、晉文公再?gòu)?qiáng)的了。晉文公的才能比不上齊桓公，他的大臣也都趕不上管仲。晉靈公暴虐，不如齊孝公寬厚?？蓵x文公死后，諸侯不敢背叛晉國(guó)。晉國(guó)承襲文公的余威，還能在一百年里充當(dāng)盟主。為什么呢？因?yàn)樗木麟m不賢明，但是還有老成練達(dá)的大臣存在?；腹篮?，齊國(guó)一敗涂地，這沒(méi)有什么疑問(wèn)奇??！他僅依靠一個(gè)管仲，管仲卻死了。
　　天下并非無(wú)賢人，確實(shí)是有賢臣而沒(méi)有明君?；腹谑罆r(shí)，就說(shuō)天下再?zèng)]有管仲這樣的人才。我不相信。管仲的書(shū)里有記載他將死時(shí)論及鮑叔牙、賓胥無(wú)的為人，并列出他們各自的短處。這是他心中認(rèn)為這幾個(gè)人都不能托以國(guó)家重任。而且預(yù)料自己將死。這部書(shū)實(shí)在是荒誕，不值得相信。我看史鰍，因?yàn)榛钪荒芩]用蘧伯玉和斥退彌子瑕，為此有身后勸諫之事。蕭何臨死，推薦曹參代替自己。大臣的用心，本來(lái)應(yīng)該如此??！國(guó)家因一個(gè)人而興盛，一個(gè)人而滅亡。賢人不悲痛自己的死亡，而憂慮國(guó)家的衰敗。因此必須再推選出賢明的人來(lái)，然后才可以放心死去。那管仲，憑什么可以死掉呢？