此詞借寫景以抒春愁，詞之上片寫離情相思，下片寫久別盼歸。
詞之開篇以對句起 ，點出“愁”字，開門見山，直抒愁懷 。“夢”和“醉”二字，則說明這位愁人借以消愁解悶、自我麻醉的方法唯此二者。他害怕夢醒愁也醒（斷，指夢破），于是“終日昏昏醉夢間”，企圖以此逃避愁悶的襲來；然而春天卻從沉醉中悄悄地回來了 。面對陽春煙景，他卻發(fā)出酸楚的自問：“凄涼懷抱向誰開？”他感到滿懷的凄涼況味，一時既訴說不盡，更找不到可以訴說的人。凄涼懷抱，無可告語 ，可見知心人不在身邊，因而感到格外孤寂難堪。這一句暗示愁悶難解的原因在于懷人，則夢斷酒醒的惆悵也自然可以理解了。這三句已定下全詞的抒情基調(diào) ，于是在詞人眼中所見的“春景”，無不染上這種“凄涼”的色調(diào)。歇拍一句寫清明前后，正是春光大好 ，踏青游春之時 ，詞人卻意興蕭索，無心賞玩春光?！靶┳忧迕鲿r候”，些子，唐宋俗語，少許，一點點的意思 。這里形容時間的短暫。在詞人的感覺上，清明前后這春光的黃金季節(jié)，竟是如此短暫，匆匆即過 。少許春光，并不曾給愁人帶來絲毫歡樂；相反，在他聽來，枝頭的百囀黃鶯，不是在為春天歡唱，卻是唱著催春速去的挽歌。這兩句把鶯花三月，化作短暫的心理時間，染上凄涼的感情色彩；春天從醉夢里悄悄而來，又在鶯聲中匆匆而去，外在的春景如夢幻泡影。春去春來，愁情依舊。以上，詞人直抒胸臆，將離別的痛苦表達得淋漓盡致。
下片寓情于景，以一組令人暗然銷魂的物象道出詞人的心聲。過片兩句，言柳絮紛飛，意味著春將歸去 ，很自然地令人想到上片結(jié)處“ 被鶯催”的那個“催”字，意脈的過渡毫不著力。欄干邊的苔痕，則說明長久無人憑欄眺景了。春天對于愁人來說，似乎是可有可無的。結(jié)尾兩句寫多情的燕子，依然記得舊時的主人，帶著一身花雨 ，又來到主人的身邊！“多情 ”二字 ，含著熱淚脫口呼出 ，有如見故人之感。“獨徘徊”三字，傳神地寫出燕子歸來時因覺物是人非而產(chǎn)生的遲疑神態(tài)。這兩句，含蓄蘊藉，深婉雋永，由舊時燕子的歸來，暗寓對于當年歡聚的人兒的思戀，給讀者留下了充足的想象空間和無窮的回味。