南宋末年，昏帝權(quán)奸當(dāng)政。十幾年的光景，端的是一紙醉金迷的逍遙日子。加上賈似道上欺下瞞，弄權(quán)誤國(guó)，把一個(gè)小朝廷淪為兵虛財(cái)潰、內(nèi)外交困的地步。有人直言上諫，反被怪罪?！?鄉(xiāng)士 ”因諫獲罪，被驅(qū)出臨安城，蔣捷感之而發(fā)，寫下這首詞作。
起筆即指陳同鄉(xiāng)的“狂 ”?！吧跻泳褚印保沂翘貏e的狂。同鄉(xiāng)特狂，而這句話也顯示了此詞豪放不羈的風(fēng)格?！跋胄刂?、些兒磊磈，酒澆不去?！痹~人先寫他胸中裝滿壘塊，即使酒澆，也無濟(jì)于事。因胸中義憤難平，從而揭示出“狂”的思想根源。
“據(jù)我看來何所似，一似韓家五鬼。又一似、楊家風(fēng)子 。怪鳥啾啾鳴未了 ，被天公、捉在樊籠里?！边@里以兩個(gè)典故比擬他的“狂”態(tài) 。韓愈在《 送窮文》中稱“智窮、學(xué)窮、文窮、命窮、交窮”為“五鬼”。五代時(shí)楊凝式行為放縱 ，有“風(fēng)子”之喻。這里褒揚(yáng)鄉(xiāng)士的剛直和才識(shí)，同時(shí)暗示這種性格的不合時(shí)宜。隨即指出他不識(shí)時(shí)務(wù)，行為狂縱。這種沖突的結(jié)果是：“怪鳥啾啾鳴未了 ，被天公、捉在樊籠里”?！傍Q未了”，即失去了自由?！斑@一錯(cuò)，鐵難鑄。”錯(cuò)，本指錯(cuò)刀，此處借指錯(cuò)誤。“鐵難鑄”，是說這簡(jiǎn)直是個(gè)天大的錯(cuò)誤 。 從作者的深沉感嘆中包含了衷心的贊美。
下闕轉(zhuǎn)了“餞行”話題上來?！板隄q荊溪水。送君歸、斬蛟橋外。水光清處 。”宜興是個(gè)山清水秀的地方，荊溪流經(jīng)縣南注入太湖 。濯溪 ，是它的支流。城南有長(zhǎng)橋橫跨于之上，以周處斬殺蛟事，故稱“斬蛟橋 ”。回鄉(xiāng)的腳步總是欣喜的，但心境非同一般。因而不免悵恨在胸。
“世上恨無樓百尺，裝著許多俊氣。做弄得、棲棲如此 。”揭露了腐敗的南宋王朝不能容納賢俊，使有遠(yuǎn)見卓識(shí)者凄遑不安。作者對(duì)現(xiàn)實(shí)所持的清醒認(rèn)識(shí)和強(qiáng)烈不滿 ，同時(shí)流露了對(duì)朋友懷才不遇的深切同情?！皹前俪摺保窗俪邩?。借用劉備說許汜事。劉備曾對(duì)許汜說，他臥百尺樓上，而許則在地下。意為鄙視 。臨別贈(zèng)言朋友事，有殷勤、六字君聽取 ：節(jié)飲食，慎言語(yǔ)。請(qǐng)記住我的忠告，還是注意養(yǎng)身，說話謹(jǐn)慎些吧！這主要意在對(duì)黑暗政治的諷刺。
這首詞讀起來，不同于婉約詞的纏綿悱惻，近于豪放詞中，而它也具有自己的獨(dú)特風(fēng)貌。它將對(duì)同鄉(xiāng)的欽敬和同情之心 ，用調(diào)侃和嬉笑的語(yǔ)氣表達(dá)出來。在嬉笑怒罵中，引出許多發(fā)人深省的東西。在笑容中掏幾滴辛酸的淚水。
這是一首送別的詞 ，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了送別的范圍。詞人著力最多在于“狂”這個(gè)狂者的形象正是一個(gè)剛直耿介的愛國(guó)者的形象 。 鄉(xiāng)士之以狂獲罪的悲劇，已超越個(gè)人榮辱得失，也是時(shí)代的悲劇，在孕育著南宋覆亡的苦果。這是一個(gè)令后人深省的現(xiàn)象。