這是作者為友人程公辟贈別之作而寫的和詞，也是一首富含民歌風味的詞。
發(fā)端三句指出分別的地點、時間和景色。巴子即今之巴縣，在渝州附近，周代為巴子國，與巴東、巴西合稱三巴，三巴都可以稱巴山。先說眼前巴子城頭碧草萋萋，正是“ 斜陽暮暮長安道，是離人斷魂處”（柳永《引賀行》）。再寫遠望重巒疊翠，那是兩人相逢之處?！把嘧诱汲病毙稳萑缃耠p燕歸來，接著寫花開又復花落，春去夏來，時光如水；人事變遷，亦復如此，曾幾何時，相愛的人相逢而又將別。
“杯且舉”兩句，寫?zhàn)T別宴上，送行者勸君更盡一杯酒 ，祝君能得平安旅 。瞿塘峽，即“古西陵峽也，連崖千丈，奔流電源，舟人為之恐懼”（《太平寰宇記》）。此峽在夔州（今奉節(jié)縣）之東，灘石險阻，猿鳥哀鳴，是民歌《 竹枝 》的流行地。唐代詩人劉禹錫任夔州刺史時有《 竹枝》九篇，其中寫道：“瞿塘嘈嘈十二灘。此中道路古來難?！庇衷疲骸鞍椎鄢穷^春草生 ，白鹽山下蜀江清，南人上來歌一曲，北人莫上動鄉(xiāng)情 ?！北驹~亦是敘行路之難 ，鄉(xiāng)關(guān)之思，寫得明白如話，復疊回環(huán)，頗有民歌風味。
下片將視線從長江頭移向長江尾，從巴子城頭移到“天外吳門、清霅路”，正是兩人家鄉(xiāng)所在。所謂“天外”，是形容其遠。吳門（今蘇州市，程師孟故鄉(xiāng) ）與霅溪（在作者故鄉(xiāng)湖州烏程東南）相隔不遠，如今一人歸而一人留，自啟思鄉(xiāng)之情。這里字面有意重復，以使詞意進一步發(fā)展。結(jié)尾三句宛轉(zhuǎn)其意。作者自注曰：“來詞云‘折柳贈君君且住’?！闭哿泟e，意在挽留。作者為了感激其深情厚誼，所以要把所贈的柳枝和無限鄉(xiāng)思帶回那草長鶯飛的江南。這里的“江南”，承上“君家正在吳門住”句，意指“吳門”。意為：君雖滯留而寄情的柳枝與我懼歸，亦足慰懷矣。語言明白流利而詞句卻委婉，多低徊不盡之意。