晏幾道由于“不受世之輕重”，“遂陸沉下位，無效國之機(jī)緣，只好流連歌酒而自遣，成為古之傷心人。”
他的詞作，大多工于言情，頗得后人稱頌。其詞惆悵感傷的基調(diào)、超乎尋常的藝術(shù)技巧，具有永不消退的藝術(shù)魅力，即以此詞而論，就頗能打動讀者，給人以美的享受。昔日歡情易逝，今日幽懷難抒，來日重逢無期，往復(fù)低徊，沉郁悲涼，都在這首抒寫離情別緒的懷舊詞中得到了淋漓盡致的表現(xiàn)。
開篇憶昔 ，寫往日醉別西樓，醒后卻渾然不記。這似乎是追憶往日某一幕具體的醉別，又象是泛指所有的前歡舊夢 ，實(shí)虛莫辨 ，筆意殊妙。晏幾道自作《小山詞序》中說他自己的詞 ，“所記悲歡、合離之事，如幻，如電，如昨夢、前塵 ”。沈祖棻《宋詞賞析》借此評這句詞“極言當(dāng)日情事‘如幻、如電，如昨夢、前塵’，不可復(fù)得”，“撫今追昔，渾如一夢，所以一概付之‘不記’”，是善體言外之意的。不過，這并不妨礙詞人在構(gòu)思時頭腦中有過具體的“醉別西樓”的回憶。
二、三句襲用其父晏殊《木蘭花 》“長于春夢幾多時，散似秋云無覓處”詞意。兩句用春夢、秋云作比喻，抒發(fā)聚散離合不常之感。春夢旖旎溫馨而虛幻短暫，秋云高潔明凈而縹緲易逝，用它們來象征美好而不久長的情事，最為真切形象而動人遐想?！熬凵ⅰ逼x于“散 ”，與上句“醉別”相應(yīng)，再綴以“真容易”三字，好景輕易便散的感慨便顯得非常強(qiáng)烈。這里的聚散之感，似主要指愛情方面，但與此相關(guān)的生活情事，以至整個往昔繁華生活 ，也自然包括在內(nèi)。
上片最后兩句 ，轉(zhuǎn)寫眼前實(shí)境 。斜月已低至半窗，夜已經(jīng)深了，由于追憶前塵，感嘆聚散，卻仍然不能入睡，而床前的畫屏卻在燭光照映下悠閑平靜的展示著吳山的青翠之色。這一句似閑實(shí)質(zhì)，正是傳達(dá)心境的妙筆。在心情不靜、輾轉(zhuǎn)難寐的人看來，那畫屏上的景色似乎顯得特別平靜悠閑，這“閑”字正從反面透露了他的郁悶傷感。
過片三句承上“醉別 ”、“衣上酒痕”，是西樓歡宴時留下的印跡 ；“詩里字”，是筵席上題寫的詞章。
它們原是歡游生活的表征，只是如今舊侶已風(fēng)流云散，回視舊歡陳跡，翻引起無限凄涼意緒。前面講到“醒不記 ”，這“衣上酒痕詩里字”卻觸發(fā)他對舊日歡樂生活的記憶。至此，可知詞人的聚散離合之感和中宵輾轉(zhuǎn)不寐之情由何而生了。
結(jié)拍兩句，化用杜牧《贈別》“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明”詩意，直承“凄涼意”而加以渲染。
人的凄涼，似乎感染了紅燭。它雖然同情詞人，卻又自傷無計消除其凄涼，只好在寒寂的永夜里空自替人長灑同情之淚了。小杜詩里的“蠟燭 ”，是人與物一體的，實(shí)際上就是多情女子的化身；小晏詞中的“蠟燭 ”，卻只是擬人化的物，有感情、有靈性的物，兩者各具其妙。
此詞為離別感憶之作，全詞充滿無可排遣的惆悵和悲涼心緒 。作者用擬人化的手法 ，從紅燭無法留人、為惜別而流淚，反映出自己別后的凄涼心境，結(jié)構(gòu)新穎，詞情感人，很能代表小山詞的風(fēng)格。