這首詞寫離別，與一般的離歌寫法不同。作者并不正面渲染離愁別緒的深重，而是獨(dú)出心裁地借助新奇豐富的想象，通過對人物心理感受的細(xì)致描繪，曲折委婉地寫出離人真摯而沉重的情感，可謂含蓄空靈，別開生面。
上片寫臨別情景。先用寫意手法疏筆勾勒別夜景色：“月破輕云天淡注。”輕風(fēng)微撫云朵，月兒穿過云層，天淡如水，月光似銀，呈現(xiàn)出一片朦朧恬淡的夜景。這一句，顯然從張先的名句“云破月來花弄影”中行到啟發(fā)，寫將入夜后的凄尚清景象寫得極為傳神。但在寫景的同時(shí)又將人物的情思富于其中。接著，“夜悄花無語”，進(jìn)一步將景與情交織在一起，“悄”，點(diǎn)明了夜深人靜 ，“花無語”以花喻人 ，實(shí)寫人無語，即柳永 《雨霖鈴》“執(zhí)手相看淚眼，竟無語凝咽”之意，均以“無語”形容惆悵心情之極盡，不過這里化實(shí)為虛，手法更婉曲罷了?！澳牎蛾栮P(guān)》牽離緒”，緊承上句，點(diǎn)出“無語”的原因 ，原來是分別在即，離緒牽人愁腸 。《陽關(guān)》，指名曲《陽關(guān)三疊》，是流傳最廣 、傳唱最久的送別曲，這里卻說“莫聽”，不忍聽也。蓋因其辭情、聲情皆悲凄，此刻反增離人痛苦，故不忍聽，離愁的深重難遣自不言喻。無可奈何，只有借酒來麻醉自己 ，于是“ 拚酩酊花深處?！薄磅?，已是大醉不已，更著一“拚”字，這就十分形象而又入木三分地刻畫出人物因無法擺脫離愁而獨(dú)對花叢拚命痛飲的狂態(tài)，透露出他內(nèi)心無法慰藉的痛苦和無可告語的悲哀。這樣的描寫，比柳永詞中“都門帳飲無緒”效果更強(qiáng)烈 ，更能震撼讀者。以上所寫，不過是未別之情景，卻使人凄然欲絕。過片宕開一筆，推想別后情景 ：“明日江郊芳草路，春逐行人去 。”用芳草寫離情，是古典詩詞中常見的手法 ，如李煜《清平樂》“離恨恰如春草，更行更遠(yuǎn)還生”，便是以無盡的芳草喻綿長的離恨。這句卻以常術(shù)奇，自鑄新詞，使蘊(yùn)意更加深厚。你看，明明是行人踏著芳草路遠(yuǎn)行，卻想象是芳草追逐行人的腳步遠(yuǎn)去；明明是人已遠(yuǎn)行而芳草依舊，卻想象是人走春盡。這樣，由芳草和離愁想象出來的春天和行人的內(nèi)在聯(lián)系，便使他忽東奇想：如果能夠阻止春天的腳步，不就可以留住遠(yuǎn)行的人了嗎？那么什么能夠留住春天呢？作者想到了似蘼，這是花期最遲、暮春才開的一種花朵，蘇軾《杜沂游武昌以茶蘼花菩薩泉見餉 》說 ：“茶蘼不爭春，寂寞開最晚。”又有詩說：“開到茶蘼花事了 ?！贝ㄊ聦⒈M再來花放，延長了花期，不就等于留住了春天？人要能象茶蘼這樣把春光、也把行人留到最后一刻該多好呢！可惜，人世間每每事與愿違，“不似茶蘼開獨(dú)步，能著意留春住。”
“獨(dú)步”是“獨(dú)一無二”的意思。春花到此時(shí)已剩茶蘼，故云“獨(dú)步”。但縱使茶蘼開晚，能“著意留春”，又能留得幾分？何況“不似”乎！兩句婉轉(zhuǎn)地說“強(qiáng)欲留春春不住”（歐陽修《漁家傲》）。留春計(jì)，暗指留人無計(jì)，詞到此戛然而止。下片寫的是人物心中的一段癡想，雖不可能實(shí)現(xiàn)，卻動(dòng)人而又真摯地表達(dá)了因無計(jì)留人而產(chǎn)生的深沉惆悵和嘆惋，與上片的不忍分別相呼應(yīng)，真實(shí)細(xì)膩地刻畫出離人分別前的情緒和微妙的心理活動(dòng)，讀之使之回味無盡。