這是一首詠物言志詩(shī)。相傳是郭震受武則天召見(jiàn)時(shí)寫(xiě)的，“則天覽而佳之，令寫(xiě)數(shù)十本，遍賜學(xué)士李嶠、閻朝隱等”（張說(shuō)《郭公行狀》）。從此，這首詩(shī)廣傳于世。
　　“古劍”是指古代著名的龍泉寶劍。據(jù)傳是吳國(guó)干將和越國(guó)歐冶子二人，用昆吾所產(chǎn)精礦，冶煉多年而鑄成，備受時(shí)人贊賞。但后來(lái)淪落埋沒(méi)在豐城的一個(gè)古牢獄的廢墟下，直到晉朝宰相張華夜觀天象，發(fā)現(xiàn)在斗宿、牛宿之間有紫氣上沖于天，后經(jīng)雷煥判斷是“寶劍之精上徹于天”，這才重新被發(fā)掘出來(lái)。這首詩(shī)就是化用上述傳說(shuō)，借歌詠龍泉?jiǎng)σ约耐凶约旱睦硐牒捅ж?fù)，抒發(fā)不遇的感慨。
　　詩(shī)人用古代造就的寶劍比喻當(dāng)時(shí)淪沒(méi)的人才，貼切而易曉。從托物言志看，詩(shī)的開(kāi)頭借干將鑄劍故事以喻自己素質(zhì)優(yōu)秀，陶冶不凡；其次贊美寶劍的形制和品格，以自顯其一表人材，風(fēng)華并茂；再次稱道寶劍在太平年代雖乏用武之地，也曾為君子佩用，助英雄行俠，以顯示自己操守端正，行為俠義；最后用寶劍淪落的故事，以自信終究不會(huì)埋沒(méi)，吐露不平。顯然，作者這番夫子自道，理直氣壯地表明著：人才早已造就，存在，起過(guò)作用，可惜被埋沒(méi)了，必須正視這一現(xiàn)實(shí)，應(yīng)當(dāng)珍惜、辨識(shí)、發(fā)現(xiàn)人才，把埋沒(méi)的人才挖掘出來(lái)。這就是它的主題思想，也是它的社會(huì)意義。不難理解，在封建社會(huì)，面對(duì)至高至尊的皇帝陛下，敢于寫(xiě)出這樣寓意顯豁、思想尖銳、態(tài)度嚴(yán)正的詩(shī)歌，其見(jiàn)識(shí)、膽略、豪氣是可貴可敬的。對(duì)于壓抑于下層的士子來(lái)說(shuō)，更會(huì)深受感奮。這首詩(shī)的意義和影響由此，成功也由此。
　　張說(shuō)評(píng)述郭震“文章有逸氣，為世所重”。所謂“逸氣”，即指其作品氣勢(shì)不羈，風(fēng)格豪放?！豆艅ζ返乃囆g(shù)特點(diǎn)，正如此評(píng)，其突出處恰在氣勢(shì)和風(fēng)格。由于這詩(shī)是借詠劍以發(fā)議論，吐不平，因而求鮮明，任奔放，不求技巧，不受拘束。詩(shī)人所注重的是比喻貼切，意思顯豁，主題明確。詩(shī)中雖然化用傳說(shuō)，不乏想象，頗有夸張，富于浪漫色彩。例如贊美寶劍冶煉，稱道寶劍品格，形容寶劍埋沒(méi)等，都有想象和夸張。但是，筆觸所到，議論即見(jiàn)，形象鮮明，思想犀利，感情奔放，氣勢(shì)充沛，往往從劍中見(jiàn)人，達(dá)到見(jiàn)人而略劍的藝術(shù)效果。實(shí)際上，這首詩(shī)在藝術(shù)上的成就，主要不在形式技巧，而在豐滿地表現(xiàn)出詩(shī)人的形象，體現(xiàn)為一種典型，一種精神，因而能打動(dòng)人。“文以氣為主”，“風(fēng)格即人”，此詩(shī)可作一例。
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