清陳廷焯評賀鑄曰：“方回詞 ，兒女，英雄兼而有之 ，”此詞正體現(xiàn)了這一風格。全詞熔情入景，景略情繁，筆鋒主要圍繞情思盤旋，以健筆寫柔情，抒寫了游宦羈旅 ，悲秋懷人的落寞情懷 。全詞屬辭峭拔，風格與一般婉約詞的軟語旖旎大異其趣，被晚清詞學(xué)大師朱疆村評為“橫空盤硬語”。
上片起三句寫旅途中黃昏時目之所接、耳之所聞：暮靄氤氳，縈繞著遠處呈橫向展廷的林帶；天邊，落日的余暉漸漸消逝在蜿蜒起伏的群山中；隱隱約約傳來一聲聲報時的鐘鼓，告訴旅人夜幕就要降臨。詞人筆下的曠野薄暮，境界開闊，氣象蒼茫，于壯美之中透出一縷悲涼，發(fā)端即精彩不凡，鎮(zhèn)住了臺角。三句中 ，“絡(luò)”、“沉”、“邐迤”等字鍛煉甚工，是詞眼所在?！盁熃j(luò)橫林”，如作“煙鎖橫林”或“煙籠橫林”，未始不佳 ，但“鎖 ”字、“籠”字詩詞中用得濫熟，不及“ 絡(luò) ”字生新。且“鎖”、“籠”均為上聲，音低而啞 ，“絡(luò)”為入聲 ，短促有力 ，“煙”、“橫”、“林”三字皆平，得一入聲字乎其間，便生脆響，若換用上聲字，全句就軟弱了?！俺痢倍ū臼菍こＷ置妫迷谶@里，卻使連亙的山脈幻作了湖海波濤，固態(tài)呈現(xiàn)為流質(zhì)；又賦虛形以實體，居然令那漫漶的夕曛也甸甸焉有了重量。至于“邐迤 ”，前人多用以形容山川的綿延不斷，如三國魏吳質(zhì)《答東阿王書》：“夫登東岳，然后知眾山之邐迤也。唐韋應(yīng)物《澧上西齋寄諸友》詩：“清川下邐迤。”詞人此處用“邐迤”來描寫鐘鼓聲由遠及近的迢遞而至，這就寫出了時間推移的空間排列，將聽覺感受外化為視覺形象。
接下來三句仍敘眼前景、耳邊聲，不過己由曠野之外進入客舍之內(nèi) ，時間也已是夜靜更深 。蠟燭有芯 ，燃時滴淚；蛩即蟋蟀，秋寒則鳴。這兩種意象，積淀了深重的“ 傷別”和“悲秋”的情緒?！跋灎T有心還惜別，替人垂淚到天明 ”，這是杜牧《贈別》詩中的名句?！绑安浑x床，伴人愁夜長”，這是賀鑄自己的新辭（《 菩薩蠻》）。兩句正好用來為此處一段文字作注 ?！肮部唷闭?，非“燭”與“蛩”相與為苦，而是“燭”、“蛩”與我一道愁苦。這是移情作用。
上片結(jié)末五句，寫燭影搖曳，蛩聲顫抖，愁人已不能堪了，偏又傳來斷斷續(xù)續(xù)的砧聲，因思念征人而夜不成寐的閨婦們正在揮杵搗衣，準備捎給遠方的夫婿。接著詞人忽地一筆跳開，轉(zhuǎn)從砧杵之為秋聲這一側(cè)面來寫自己所受的震動：歲月如駿馬奔馳，又是一年行將結(jié)束了這是時序之感，更是人生之慨。
在下片首五句中，詞人痛楚地寫出了人生的秋天。
過片后四句，即二句一挽，二句一跌，敘寫青春幻想在生命歷程中的破滅 ：年輕時尚氣使酒，自視甚高，滿以為司春之神會加意垂青，在自己的生活道路上酒下一片明媚的春光；誰知道多年來仕途坎坷，沉淪下僚 ，竟被驅(qū)來遣去，南北奔波，無有寧日呢？東君，即為司春之神，此處當指掌握詞人命運的君主。青春消歇，事業(yè)蹉跎，詞人自不免有英雄失路的深恨，欲向知已者訴說 。然而“幽恨無人晤語 ?！崩潴A長夜，形只影獨，實無伴侶可慰寂寥。此句暗里反用《詩·陳風·東門之池》：“彼美淑姬，可與晤語。此處，詞人以極為含蓄的表達方式將自己因聽思婦砧杵而觸發(fā)的懷人情緒表露出來。
結(jié)末四句，詞人放筆直抒那千山萬水所阻隔不了的相思 ：幸有天邊明月曾經(jīng)窺見過我們歡會的秘密，那么，就請它陪伴著化作彩云的伊人飛到我的夢里來，爾后，再負責把她送回去吧！在這里，詞人化用謝莊《月賦 》中“ 美人邁兮音塵闕，隔千里兮共明月?！?br>這一傳誦千古的名句，但詞人卻視“明月”為具備感情和主觀行為能力的良媒，其藝術(shù)魅力似又在謝《賦》之上了。
此詞以景語起，以情語結(jié)，起三句以煉字勝，己自登高 ；末三句以煉意勝 ，更造其極。全詞筆力遒勁，揮灑自如，讀來令人感慨萬千。