此為詠史之作 。詞中以歷史上有名的淝水之戰(zhàn)，借古喻今，頌揚(yáng)歷史英杰的豐功偉績，期望自己能為南宋抗金大業(yè)建立功勛 。詞中敘事不少，也有議論，但不乏形象之生動(dòng)。長江之險(xiǎn)壯，鏖戰(zhàn)之激烈，都寫得有聲有色。
上片寫淝水之戰(zhàn)的地理環(huán)境和東晉方面的運(yùn)籌準(zhǔn)備情況。開篇極寫長江“ 天險(xiǎn)難逾 ”，加之“ 人謀克壯 ”（指人的謀略宏偉遠(yuǎn)大 ），使北方強(qiáng)敵無奈我何。接著便用淝水之戰(zhàn)的史實(shí)為證?！稌x書·謝安傳》記載 ，苻堅(jiān)軍隊(duì)南下時(shí)，謝安領(lǐng)導(dǎo)抗擊，非常鎮(zhèn)定，處理規(guī)畫很得當(dāng)。前方謝玄等擊敗苻堅(jiān)軍隊(duì)后 ，“有驛書至 。安方對客圍棋 ，看書既竟 ，便攝放床上，了無喜色，棋如故?？蛦栔齑鹪疲盒狠吽煲哑瀑\?！敝x安面對投鞭可以斷流的百萬雄師 ，而能沉著鎮(zhèn)定 ，運(yùn)整個(gè)戰(zhàn)局于股掌之間，從而取得“破強(qiáng)敵”的偉大勝利。
詞之下片著重寫淝水戰(zhàn)役中的“奇?zhèn)ァ眻雒??！稌x書·謝玄傳》記載：謝玄與謝琰、謝伊等率精兵八千涉淝水，與秦軍決戰(zhàn)淝水南，殺秦軍大將苻融（苻堅(jiān)弟 ），苻堅(jiān)也中流矢，秦軍潰敗，死者不可勝數(shù)。余眾棄甲宵遁 ，聽到風(fēng)聲鶴唳，認(rèn)為是晉的追兵來到，驚惶萬狀。下片內(nèi)容，大致就是根據(jù)這段歷史記載寫成的?！鞍饲Ц昙祝Y(jié)陣當(dāng)蛇豕”，謝玄以八千兵勇渡淝水，沖殺數(shù)十倍于己的大敵，此“ 奇?zhèn)ァ敝灰?；“鞭弭周旋”三句，指晉軍與強(qiáng)敵周旋，“旌旗麾動(dòng)”，便使北軍望風(fēng)披靡 ，指揮何等英明，將士多么善戰(zhàn)，大有“談笑間，強(qiáng)虜灰飛煙滅”之勢，此“奇?zhèn)ァ敝?；“夜聞?shù)聲鳴鶴，盡道王師將至”，生動(dòng)描繪了敵軍風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵的喪膽情景，反襯了晉軍出奇制勝 ，取得歷史罕見的以少勝多的輝煌戰(zhàn)果 ，此“奇?zhèn)ァ敝病Ｗ詈笕滟澝冷撬畱?zhàn)役的勝利，使晉朝延長國祚，廣大民眾得到庇護(hù)，這一輝煌的功業(yè)，即使《詩經(jīng)·小雅》所歌頌的周宣王中興之功，也不能專美于前。
此詞結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，語言剛勁，風(fēng)格沉雄，是詠史詞中的佳作。作者對于戰(zhàn)爭的描寫，層層推進(jìn)，有務(wù)不紊，既明寫東晉方面的地利、人和，又暗寫前秦由長驅(qū)直入到倉皇潰敗的全過程，顯示出作者高超的藝術(shù)表現(xiàn)技巧。
除此詞外，作者另有六首出色的詠史詞。這些詞，以其鮮明生動(dòng)的形象、沉雄遒勁的風(fēng)格慷慨激昂的愛國熱情而為世人稱道，在李綱僅存的五十余首詞中放射出耀人的光彩。