牛刀可以割雞，雞刀難以屠牛。

出自兩漢王充《論衡·卷十二·程材篇》：

摘自《論衡·卷十二·程材篇》

解釋：宰牛的刀可以殺雞，殺雞的刀難以宰牛。

原文摘要：
治本，文吏理末，道本與事末比，定尊卑之高下，可得程矣。堯以俊德，致黎民雍?？鬃釉唬骸靶┲?，通於神明?！睆堘屩唬骸扒厝蔚豆P小吏，陵遲至於二世，天下土崩。”張湯、趙禹，漢之惠吏，太吏公《序累》置於酷部而致土崩，孰與通於神明令人填膺也？將相知經(jīng)學(xué)至道，而不尊經(jīng)學(xué)之生，彼見經(jīng)學(xué)之生，能不及治事之吏也。牛刀可以割雞，雞刀難以屠牛。刺繡之師能縫帷裳。納縷之工不能織錦；儒生能為文吏之事，文吏不能立儒生之學(xué)。文吏之能，誠劣不及，儒生之不習(xí)，實優(yōu)而不為。禹決江河，不秉鍤；周公筑雒，不把筑杖。夫筆墨簿書，鍤筑杖之類也，而欲合志大道者躬親為之，是使將軍戰(zhàn)而大匠斫也。說一經(jīng)之生，治一曹之事，旬月能之。典一曹之吏，學(xué)一經(jīng)之業(yè)，一歲不能立

注釋參考

牛刀

宰牛的刀。語出《論語·陽貨》：“子之武城，聞弦歌之聲。夫子莞爾而笑曰：‘割雞焉用牛刀？’”后常以喻大材器。南朝宋謝靈運《與諸道人辨宗論》：“譬割雞之政，亦有牛刀?！?唐孟浩然《贈蕭少府》詩：“鴻漸昇儀羽，牛刀列下班。” 宋辛棄疾《破陣子·為范南伯壽》詞：“卻笑瀘溪如斗大，肯把牛刀試手不？壽君雙玉甌?！?清沉起鳳《諧鐸·雞談》：“尚得牛刀一試，冀他年大用也哉！”